在我国，油开关也称做油断路器( 以下均称为油断路器) ，是以密封的变压器油作为开断故障的灭弧介质的一种开关设备。试验表明，当用开关电器断开电流时，如果电路电压不低于10～20V，电流不小于80～100
在我国，油开关也称做油断路器( 以下均称为油断路器) ，是以密封的变压器油作为开断故障的灭弧介质的一种开关设备。试验表明，当用开关电器断开电流时，如果电路电压不低于10～20V，电流不小于80～100mA，动触头和静触头之间会产生火花，这个火花就是电弧。此时电流通过电弧继续流动，一直到动触头拉开足够长距离时，火花熄灭，电流才被真正切断。电弧是高温高导电率的游离气体，是一种具有强光和高温的电游离现象，其高温区域可达5000℃以上，这不仅对电器设备有很大的破坏作用，而且使断开电路的时间延长，有很大的危害。多油断路器和少油断路器都要充油，其作用是灭弧、散热和绝缘。当油断路器的动触头和静触头互相分离时，会产生电弧。电弧的高温使其附近的变压器油蒸发气化和发生热分解，生成灭弧能力很强的气体(主要是氢气) 和压力较高的气泡，使电弧本身也很快被熄灭。因此我们使用变压器油作为灭弧介质。
低温开关油是在户外寒冷气候条件下用于油断路器的一种变压器油，起绝缘和灭弧作用。目前，国内低温开关油专用产品较少，用户普遍以变压器油替代，但变压器油的绝缘性能及低温性能均无法满足开关设备在低温下的使用要求，开断短路电流后生成的游离碳大，介电强度下降较大，在一定程度上影响开断性能和运行性能。因此开展了低温开关矿物变压器油的研制。